Przez ugodę strony czynią sobie wzajemne ustępstwa w zakresie istniejącego między nimi stosunku prawnego w tym celu, aby uchylić niepewność co do roszczeń wynikających z tego stosunku lub zapewnić ich wykonanie albo by uchylić spór istniejący lub mogący powstać. Zasadniczo ugoda może zawierać wszelkie postanowienia, które nie są sprzeczne z prawem, nie mają na celu obejście prawa i nie są sprzeczne z zasadami współżycia społecznego. Ugoda może zostać zawarta w każdym stadium dochodzenia wierzytelności, tj. przed postępowaniem sądowym, w jego takcie (ugoda sądowa), jak i po uzyskaniu orzeczenia sądu.