Do płacenia alimentów zobowiązanymi są wyłącznie krewni w linii prostej oraz rodzeństwo, a w pewnych wypadkach rozwiedziony lub pozostający w separacji małżonek. Spośród krewnych w linii prostej ciąży on w pierwszej kolejności na zstępnych, a dopiero potem na wstępnych oraz najpierw na krewnych bliższych stopniem (np. najpierw na rodzicach, a dopiero w drugiej kolejności na dziadkach). Krewnych w takim samym stopniu obciąża obowiązek alimentacyjny w częściach odpowiadających ich obowiązkom majątkowym oraz zarobkowym. Dziecko, które nie jest w stanie utrzymać się samodzielnie, ma prawo do alimentów od rodziców. Rodzice mogą domagać się alimentów od dzieci wówczas, gdy znajdują się w niedostatku. Pozew o alimenty jest wolny od opłat sądowych, a sąd nie jest związany żądaniem pozwu, co oznacza, że może orzec nawet wyższe alimenty, niż zażądano w pozwie.